En este artículo os explico qué es la epicondilitis, cómo diagnosticarla y cómo podemos tratarla en fisioterapia.
¿Qué es la epicondilitis?
La epicondilitis es una inflamación del tendón de los músculos extensores del antebrazo. Éstos músculos son: el músculo extensor de los dedos (incluido el del dedo meñique), el extensor cubital del carpo, el extensor radial corto del carpo, el músculo ancóneo y el músculo supinador corto.
Estos músculos se sitúan en el dorso del antebrazo y su función principal es la extensión de la muñeca y de los dedos. Cuando hay un gran trabajo de estos músculos, se irrita el tendón común que se inserta en el epicóndilo lateral del codo y eso produce dolor.
¿Quién puede sufrir la epicondilitis?
Normalmente se la conoce como “el codo de tenista”, ya que muchos tenistas y jugadores de deportes de raqueta sufren de ella, pero ni de lejos este colectivo son los que la sufren más.
Los más afectados son el personal de limpieza, peluqueras, gente que trabaja en oficinas y teclean mucho durante todo el día o gente que hace trabajos manuales con las manos.
En general, los que más sufren son todos aquellos que hacen extensiones de muñeca repetidas durante todo el día.
Signos y síntomas de la epicondilitis
- Dolor e inflamación en la zona lateral del codo.
El dolor aparece en la zona lateral del codo, el epicóndilo lateral
- Dolor con sólo rozar la piel del epicóndilo con el dedo.
- Dolor al intentar hacer la extensión de la muñeca y resistirla con la otra mano.
Al resistir la extensión de la muñeca aparece dolor en la zona del epicóndilo lateral
- Dolor en toda la musculatura extensora del antebrazo.
Valoración en fisioterapia
A continuación os explico la valoración que yo aplico en consulta a mis pacientes.
- Valoro primero una posible afectación cervical que esté motivando más el dolor: podría ser que hubiera una contractura cervical o un bloqueo que provocara un pinzamiento en el nervio radial y eso estuviera aumentando el dolor.
- Descarto también que no haya una afectación del nervio radial a nivel del codo que pueda estar dando un dolor muy parecido.
- Valoro finalmente el codo: la movilidad, la musculatura y el nivel de irritación.
Tratamiento de fisioterapia
A partir de aquí aplico el tratamiento adecuado según lo que haya encontrado en la valoración.
- En caso de haber encontrado alguna relación cervical trato las cervicales.
- Si hay afectación del nervio radial lo trato también para que deje de dar dolor.
- Trato las articulaciones del codo y de la muñeca en caso de que no tengan la movilidad adecuada.
- En la zona del antebrazo hago un masaje para disminuir la tensión de la musculatura.
Masaje en los extensores del antebrazo
- En la zona de inserción de la musculatura aplico una técnica u otra según cómo la haya encontrado en la valoración. Si el codo está muy irritado e inflamado hago una punción seca superficial para disminuir el dolor.
Punción seca en el epicóndilo para disminuir el dolor y la irritación
- En cambio, si el codo no está inflamado aplico un masaje transverso profundo para así mejorar el riego sanguíneo y elastificar así el tendón. Esta última técnica no la utilizo cuando el tendón está irritado e inflamado porque es muy doloroso para la persona e incluso puede serle contraproducente.
Masaje transverso profundo en el epicóndilo con la ayuda de un gancho
Prevención
La epicondilitis puede prevenirse si cuidamos bien de nuestros brazos. Algunos consejos que te pueden ayudar:
- Estira bien el antebrazo antes y después de tu jornada laboral o de practicar algún deporte de raqueta. Recuerda que los estiramientos deben durar unos 10 segundos antes de realizar el trabajo y unos 20-30 segundos al terminar la actividad. En este caso estamos estirando el brazo derecho.
Estirando la musculatura del antebrazo podremos prevenir la inflamación del epicóndilo
- Siempre que puedas utiliza tu herramienta de trabajo con las dos manos, será siempre mejor que cogerla con una sola mano. Por ejemplo, en el caso de las limpiadoras es mejor siempre barrer cogiendo la escoba con las dos manos. Eso hará que el codo descanse y que no esté sometido a tanta tensión.
- Unos días de reposo de esta musculatura también nos ayudarán a que se recupere antes.
- Es importante también que tengamos bien tonificada la espalda y la musculatura del hombro y del brazo. De esta forma el antebrazo no tendrá que hacer tanta fuerza para realizar sus actividades.
Yo trabajo en una labaderia y mi trabajo es doblar mucha sabanas vatas de dormir, hago mucho movimiento Durante 8 hras algo cansado y si tengo muy cansados mis brazos a veces se me entumen los dedos y la espalda me dule juntó con los ombros. De todos modos gracias x sus consejos, les mandó un cordial saludo a ustedes k tengan un bonito día.
Espero que te hayan servido Marisela. De todos modos, en breve colgaremos también estiramientos para el hombro y la paletilla que te irán muy bien para tu trabajo. Un saludo.
soi pastelero me duele el antebrazo derecho y el codo estoi to man do ibuprofen y una pomada picasum que debo haver gracias
¡Hola Fernando!
Por tu actividad laboral supongo que la musculatura de tu antebrazo está recibiendo una gran sobrecarga. Mi consejo es que antes de empezar la jornada laboral hagas un poco de calentamiento y estiramientos para preparar las manos y los antebrazos para el trabajo. Después de la jornada deberías estirar también los antebrazos. En este artículo que te pongo a continuación encontrarás los ejercicios y estiramientos que deberías hacer para preparar la musculatura y articulaciones y que no sufran tanto:
http://ebrefisio.com/estiramientos-de-antebrazo-y-manos/
Además también te irían bien un par o tres de sesiones de fisioterapia, para que el fisio te pueda valorar y corroborar que tu problema es éste y te ayude a descargar y mejorar la zona.
¡Un saludo!
Hola estoy de baja por una apecondilitis y la verdad que me duele todo el brazo desde el hombro hasta la muñeca tengo el codo muy inflamado y en la mutua de la empresa me han dado calor electricidad masaje y estiramiento y tengo el brazo que no lo puedo ni mover lo tengo peor y tengo miedo que no sea lo correcto quiero que me diga que debo hacer o decirle a fisioterapeuta saludos gracias!!!!
Si el tratamiento no funciona significa que no habéis dado con la causa real del dolor. Puede ser una irritación del nervio radial o también un problema del hombro que te esté irradiando un dolor hacia abajo (hacia codo y muñeca). Es importante que el fisio vuelva a valorar las articulaciones, los músculos y los nervios para ver dónde está el problema o si hay algún factor que esté perpetuando tu dolor (como por ejemplo un trabajo físico en el que utilizas mucho los brazos).
En caso de que el fisio siga con el mismo tratamiento a pesar de no mejorar, yo te recomendaría que buscaras una segunda opinión en fisioterapia.
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Hola Darwin!
Es difícil decirte un tiempo sin conocer el caso de cerca. Depende de la gravedad de la lesión, del tiempo que haga que lo arrastras, del tratamiento que te estén haciendo, de si tienes un trabajo que perpetúa tu lesión, de si has tenido una lesión anterior en hombro, codo, muñeca o cuello…como ves, las variables son muchas.
De todas formas si estás haciendo tratamiento de fisioterapia y en un par de sesiones no notas cambios, probablemente significa que no están dando con la raíz del problema o que algo no se está haciendo bien.
No se si he contestado tu pregunta, ya me dirás!
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